El telescopio VLT del Observatorio Europeo Austral (ESO), situado en el desierto chileno de Atacama, ha captado la primera imagen de otro «sistema solar», se trata de una estrella joven similar al Sol acompañada de dos exoplanetas gigantes.
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Un planeta extrasolar o exoplaneta es un planeta que orbita una estrella diferente al Sol y que, por lo tanto, no pertenece al sistema solar. Los planetas extrasolares se convirtieron en objeto de investigación científica en el siglo XX.
Sus planetas son mucho más grandes y mucho más lejanos que los de nuestro sistema solar, pero la imagen de TYC 8998-760-1 y sus dos compañeros espaciales es un hito astronómico. Hasta ahora, los astrónomos nunca habían observado directamente a más de un planeta orbitando una estrella como el Sol.
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“Nuestro equipo ha podido captar la primera imagen de dos compañeros gigantes gaseosos que están orbitando un joven análogo solar”, explica Maddalena Reggiani, investigadora de la Universidad KU de Lovaina.
“Este descubrimiento es una instantánea de un entorno que es muy similar a nuestro sistema solar, pero en una etapa mucho más temprana de su evolución”, aseguró.