La superestrella portuguesa Cristiano Ronaldo se ha consolidado por sexto año consecutivo como el futbolista mejor pagado del mundo, según el prestigioso ranking anual publicado por la revista Forbes. A sus 40 años, y en las filas del Al Nassr de la Liga Profesional Saudí, el astro luso encabeza la lista de 2025 con ingresos totales estimados en $280 millones de dólares (€239,5 millones), una cifra que lo mantiene muy por delante de su eterno rival, Lionel Messi.
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El informe de Forbes detalla que la gran mayoría de estos ingresos ($230 millones) provienen de su salario e incentivos con el club saudí, producto de su contrato renovado hasta 2027. Los $50 millones restantes se generan a través de sus lucrativos acuerdos fuera del campo, con patrocinadores como Nike y Binance, y su vasta presencia en redes sociales, donde supera los mil millones de seguidores.
El impacto millonario de la emigración a arabia saudita
El ranking de este año refleja el impacto financiero sin precedentes de la Saudi Pro League. De los diez jugadores mejor pagados del mundo, tres militan actualmente en Arabia Saudita, siendo la segunda liga con más representantes en el Top 10 después de LaLiga española (que cuenta con cuatro).
El podio de los futbolistas con mayores ingresos lo completan:
- Cristiano Ronaldo (Al Nassr): $280 millones
- Lionel Messi (Inter Miami): $130 millones
- Karim Benzema (Al Ittihad): $104 millones
El argentino Lionel Messi, delantero del Inter Miami en la MLS, mantiene la segunda posición con $130 millones, aunque gran parte de sus ingresos ($70 millones) se generan a través de patrocinios externos y sus negocios, demostrando su inmenso poder de marca global. Por su parte, el francés Karim Benzema (Al Ittihad) cierra el Top 3 con $104 millones, consolidando la dominación económica de la liga saudí.
La nueva generación de oro pisa fuerte
Aunque los veteranos dominan la cima financiera, el listado evidencia el ascenso de la nueva generación. Kylian Mbappé ($95 millones, Real Madrid) y Erling Haaland ($80 millones, Manchester City) se sitúan en el cuarto y quinto lugar respectivamente.
Además, dos jóvenes talentos han marcado un hito en la lista: Jude Bellingham (Real Madrid) y Lamine Yamal (FC Barcelona). Yamal, de apenas 18 años, se convierte en el futbolista más joven en la historia del ranking Forbes en ingresar al Top 10, con ingresos estimados en $43 millones, un reflejo del potencial de la próxima era del fútbol.
En conjunto, Forbes estima que los diez jugadores de fútbol mejor pagados del mundo acumularán unos $945 millones en ingresos durante la campaña 2025-2026, lo que subraya que, a pesar de la ausencia de figuras como Neymar Jr. en el Top 10 de este año, el fútbol sigue siendo un motor económico a escala global.
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