La FIFA anunció este jueves que el venezolano Jesús Valenzuela será el árbitro principal del partido por el tercer lugar del Mundial 2026, el cual disputarán las selecciones de Inglaterra y Francia.
Antes de la inauguración de la Copa del Mundo, el colegiado ya había declarado que apuntaba alto. “Quiero dirigir una final de la Copa del Mundo”, confesó en una entrevista para El Deportista antes de viajar a la que es su segunda cita mundialista.
En este encuentro, Valenzuela estará acompañado por sus compatriotas Jorge Urrego y Tulio Moreno como asistentes. Por su parte, Jalal Javed actuará como cuarto oficial y Zakaria Brinsi se mantendrá en la reserva.
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El juego de este sábado es, sin duda, el desafío más importante de su carrera y un hito para el fútbol venezolano. El portugueseño, de 43 años de edad, ya había tenido la oportunidad de estar sobre el césped en dos partidos del Mundial de Qatar 2022: el duelo entre Inglaterra y Estados Unidos, y el Francia frente a Polonia.
Su camino en el torneo
En la presente edición de 2026, Jesús Valenzuela y su equipo ya dirigieron dos choques de la fase de grupos (Australia vs. Turquía y Bosnia y Herzegovina vs. Qatar) y uno de octavos de final (Costa de Marfil vs. Noruega). Su destacado desempeño les valió el nombramiento para el penúltimo choque del calendario, que tendrá lugar en el Miami Stadium.
Con más de 500 partidos internacionales, el árbitro venezolano cuenta con una sólida experiencia. De hecho, según la Federación Internacional de Historia y Estadística de Fútbol (IFFHS), en 2025 estuvo entre los 25 mejores colegiados del mundo. Asimismo, en 2021 fue designado como el mejor juez de la Conmebol y ha participado en torneos de gran envergadura como la Copa Libertadores, la Copa América, el Mundial de Clubes y los Juegos Olímpicos.
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