En 2016, la ingeniera de sistemas María Tavares abrió las puertas de Portarrosa en Pampatar, isla de Margarita. En aquel momento, la recepción fue escéptica. «El país no está preparado», «no va a funcionar», le advertían en medio de la crisis venezolana. Su respuesta fue la perseverancia: «No hay caminos verdes para el éxito; el mío consistió en insistir. En esa época no había buenas pizzas en el país, nadie las hacía».
Su apuesta por la auténtica pizza napolitana rinde frutos internacionales. El pasado 15 de septiembre de 2026, en el histórico Teatro Mercadante de Nápoles, Portarrosa fue coronada como la 9.ª mejor pizzería de Latinoamérica y ocupó el puesto 51 en el ranking mundial del 50 Top Pizza, consolidándose como el único representante venezolano en este selecto grupo.
Una historia de resiliencia y maestría
El camino de Tavares hacia la alta gastronomía no fue tradicional. Aunque se formó como ingeniera, su fascinación por los aromas y texturas de la panadería comenzó a los 9 años. A los 17 enfrentó la maternidad adolescente con el nacimiento de su hija Valerie —su mayor inspiración—. Lejos de detenerse, combinó los estudios con la crianza hasta descubrir su verdadera vocación.
Tras graduarse a los 26 años e ingresar a una maestría en Panadería, fundó Portarrosa a los 29. Un año después, en 2017, hizo historia al convertirse en la primera mujer pizzaiola certificada de Venezuela —y la novena de Latinoamérica— por la prestigiosa Associazione Verace Pizza Napoletana (AVPN).
El ascenso en el 50 Top Pizza
El certamen 50 Top Pizza opera bajo un estricto anonimato: evaluadores encubiertos recorren el mundo sin previo aviso. La trayectoria de Portarrosa en este ranking refleja una evolución constante:
- 2024: Tras una visita sorpresa a Venezuela, el local debutó en el puesto 37 de Latinoamérica. Tavares recibió la noticia por correo mientras almorzaba con su esposo y viajó a Río de Janeiro para el reconocimiento.
- 2026: Dos años después, la pizzería dio un salto decisivo al escalar hasta el 9.º lugar de la región y entrar al ranking global de las 100 mejores del mundo (puesto 51).
El panorama global de la pizza
La gala de 2026 reunió en Nápoles a exponentes de 36 países. Italia lideró el ranking con 31 locales, seguida de Estados Unidos (22) y Brasil (6), mientras que Nueva York se posicionó como la ciudad con mayor presencia (7 locales).
El podio mundial de 2026 quedó integrado por:
- Napoli on the Road (Londres) – Michele Pascarella
- Una Pizza Napoletana (Nueva York) – Anthony Mangieri
- Confine (Milán) – Francesco Capece y Mario Ventura
En este contexto de competitividad global, el ascenso de Portarrosa no solo respalda el talento de María Tavares, sino que ubica a la gastronomía venezolana en el mapa internacional de la alta cocina.
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