El presidente de Panamá, José Raúl Mulino, subrayó este jueves que la región de Darién debe ser vista como “la otra frontera” de Estados Unidos, especialmente en el contexto del endurecimiento de la política migratoria anunciado por el presidente electo Donald Trump. Le puede interesar: Estos son los integrantes del nuevo equipo de gobierno de Donald Trump
“Y repito lo que he dicho: él (Trump) tiene que saber que su otra frontera, de EE.UU., está en Darién, y que tenemos que empezar a resolver eso de manera bilateral o en conjunto con un grupo de países que son los que aportan personas para el flujo migratorio” , expresó Mulino durante su conferencia de prensa semanal. Esta región, que sirve de frontera natural entre Panamá y Colombia, ha sido uno de los principales puntos de tránsito para migrantes irregulares que intentan llegar a Estados Unidos.
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Mulino recalcó que el gobierno de EE.UU. debe ser más consciente de que el flujo de migrantes por el Darién es un problema propio de ese país, ya que “esa gente no viene a quedarse en Panamá (…) quiere ir a Estados Unidos por las razones que cada quien tenga”.
En 2023, más de 520.000 migrantes irregulares llegaron a Panamá tras atravesar la jungla del Darién. Este año, el flujo ha disminuido, y hasta el 31 de octubre se registraron más de 281.000 viajeros, en su mayoría venezolanos (más de 196.000), según datos del Servicio Nacional de Migración panameño.
Mulino destacó que Panamá está haciendo lo que puede, invirtiendo grandes sumas de dinero en seguridad, atención médica y alimentación para los migrantes, pero advirtió que la crisis en Venezuela podría continuar alimentando este flujo migratorio, con el drama humano que ello conlleva.
El presidente panameño también subrayó que los migrantes venezolanos constituyen la mayor parte de los que atraviesan la selva, representando el 69 % de los casos, seguidos por colombianos (6 %), ecuatorianos (5 %), chinos (4 %) y haitianos (4 %). El resto proviene de más de 50 países.
En un esfuerzo por enfrentar esta crisis, Panamá y Estados Unidos firmaron el 1 de julio un acuerdo mediante el cual el gobierno estadounidense cubre los costos de repatriación de migrantes que hayan ingresado al país a través del Darién. Bajo este programa, dotado con 6 millones de dólares, ya se han deportado más de mil personas, principalmente colombianos.
Cabe destacar que en 2019, Panamá rechazó la propuesta de firmar un acuerdo para convertirse en un “tercer país seguro” para migrantes que solicitaran refugio en EE.UU., una medida impulsada durante la primera administración de Trump.
Finalmente, Mulino destacó que la crisis migratoria será un tema central para Panamá durante su mandato como miembro no permanente del Consejo de Seguridad de la ONU, cargo que asumirá en enero.
“Relación de dos vías” con Trump
Al ser cuestionado sobre sus expectativas frente al nuevo gobierno de Donald Trump, el presidente de Panamá, José Raúl Mulino, manifestó su deseo de mantener “una relación de dos vías, buena, clara, respecto de las cosas que interesan bilateralmente”, destacando la migración irregular como uno de los aspectos clave.
Mulino subrayó que Estados Unidos es el “principal socio comercial y estratégico” de Panamá, y enfatizó que ambos países han mantenido históricamente una relación fluida, lo cual se refleja en los diversos mecanismos de cooperación en vigor.
El mandatario panameño expresó, además, su disposición a reunirse con Trump, quien asumirá la presidencia de EE.UU. el próximo 20 de enero, para abordar temas como la migración, “que tanto a él como a mí nos preocupan”.
“Ambiciono tener una buena relación con la nueva administración como la hemos tenido con la del presidente (Joe) Biden durante este tiempo de mi mandato”, concluyó Mulino.
Con información de El Univesal
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