Dos bomberos que combatían un incendio forestal en Idaho, en el noroeste de Estados Unidos, fueron emboscados y asesinados por un tirador que, horas después del violento ataque, fue encontrado muerto por las autoridades.
“Mientras respondían a un incendio esta mañana en Coeur d’Alene, Idaho, miembros de la IAFF sufrieron una emboscada en un atroz acto de violencia. Dos de nuestros hermanos murieron a manos de un francotirador. Por favor, manténganlos a ellos, a sus familias y a las autoridades en sus oraciones”, informó oficialmente la Asociación Internacional de Bomberos (IAFF).
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Por su lado, en rueda de prensa, el sheriff del condado de Kootenai, Robert Norris, indicó: «Basado en información preliminar creemos que fue el único tirador». Dijo, además, que la agresión se produjo cuando el fuego estaba activo y los bomberos intentaban controlarlo.
Según informó, el cuerpo del tirador se encontró en la misma zona donde horas antes fueron emboscados los integrantes del Departamento de Bomberos que combatían el siniestro en Canfield Mountain.
Un comunicado oficial precisó que el hallazgo fue realizado por miembros del equipo SWAT y que cerca del cadáver había un arma de fuego.
Luego de dar con el responsable de la agresión, el sheriff levantó la orden de confinamiento de los pobladores del lugar, aunque el fuego se mantenía activo. Por tal motivo, el funcionario recomendaba a los residentes de la zona que estén preparados por si disponían nuevas medidas.
Un ataque con múltiples víctimas
Norris informó que, además de las dos víctimas fatales, un tercer bombero resultó con heridas producto del ataque y fue trasladado al hospital, donde tenían previsto realizarle una cirugía. «Está luchando por su vida, pero su condición es estable», contó el sheriff, validando la información de la IAFF.
En cuanto al tirador, Norris señaló que la hipótesis que manejaban era que “el sospechoso inició el fuego” en el parque de 9 hectáreas al este de Coeur d’Alene, en el norte de Idaho, para luego llevar a cabo la emboscada.
Videos emitidos por una cadena de televisión local mostraban a los patrulleros circulando rápidamente hacia la zona del tiroteo, donde podía divisarse una columna de humo blanco generada por el incendio.
“Fue un ataque directo y atroz”, dijo el gobernador de Idaho
El gobernador de Idaho, Brad Little, realizó una publicación en sus redes sociales en la que dijo que “varios bomberos heroicos fueron atacados mientras respondían a un incendio en el norte de Idaho”.
“Este es un ataque directo y atroz contra nuestros valientes bomberos”, definió Little en su cuenta de X, donde solicitó también a “todos los habitantes de Idaho que oren” por las víctimas.
Cómo y cuándo se produjo el ataque
Según los informes de la oficina del sheriff de Kootenai, los Bomberos locales respondieron al aviso de incendio forestal en Canfield Mountain aproximadamente a la 1:30 de este domingo y media hora después se escucharon los disparos.
Inmediatamente se inició una investigación para encontrar al sospechoso y se recomendó a los residentes que se confinen en sus viviendas hasta encontrar al agresor.
Además, designaron a la zona como de exclusión aérea, lo que incluía una prohibición estricta del uso de drones, porque la presencia de aeronaves o drones no autorizados en la zona representaba un grave riesgo para las operaciones de extinción de incendios y de las fuerzas del orden.
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