Nepal ha recurrido al sistema digital de reconocimiento facial Face Tagr para cotejar fotografías de cientos de personas desaparecidas tras dos semanas de la riada devastadora que arrasó el norte y centro del país.
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Esta herramienta, impulsada por inteligencia artificial (IA), visión por computadora y aprendizaje profundo (deep learning), analiza rostros en fotos o videos para seleccionar de cinco a diez posibles coincidencias entre los cuerpos recuperados que aún no han sido identificados.
El alcance de la tecnología
Samir Panthi, fundador de la tecnológica Nowtrkit —empresa responsable del despliegue en el país—, explicó al diario local Kantipur la dinámica del proceso:
- Registro: Las familias suben varias fotografías de sus parientes desaparecidos.
- Carga de datos: El personal de campo ingresa imágenes y datos de los cuerpos o restos recuperados.
- Cotejo y puntuación: El algoritmo analiza las facciones y genera un nivel de confianza sobre las posibles coincidencias para que las autoridades y las familias realicen la verificación oficial.
Hasta el momento, la plataforma ha registrado a más de 500 personas reportadas como desaparecidas y ha hallado posibles coincidencias para unos 90 cuerpos.
Sin embargo, el sistema enfrenta límites biológicos. Mientras que en personas vivas alcanza hasta un 99 % de precisión, el cotejo pierde fiabilidad tras la muerte debido a la hinchazón, las lesiones o la alteración de rasgos faciales.
Desafíos en el terreno y la vía del ADN
El portavoz de la Policía de Nepal, Abi Narayan Kafle, confirmó la coordinación con empresas tecnológicas, pero aclaró que «hay muchos restos humanos parciales que la IA no puede identificar». Por ello, el análisis genético se mantiene como el método definitivo.
Actualmente, las cifras del operativo reflejan la magnitud de la emergencia:
- Víctimas recuperadas: 1.377 cuerpos y restos humanos en las zonas afectadas.
- Identificados: Solo 102 han sido confirmados y entregados a sus familias.
- Muestras de ADN procesadas: 2.698 en total (1.286 de restos y 1.412 de familiares, incluidas muestras tomadas en el extranjero).
- Desaparecidos: 5.130 personas continúan sin localizar, entre ellas 587 extranjeros.
Para agilizar el análisis genético —que toma unos cuatro días mediante dientes o huesos y dos mediante sangre—, Nepal cuenta con la asistencia de expertos de Corea del Sur, Singapur, India y China. Mientras tanto, debido a la saturación en las morgues, los restos no identificados han sido sepultados de forma temporal bajo un código individualizado y con sus respectivas muestras biológicas guardadas para su futura entrega.
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