Han transcurrido cuatro años de la tragedia que enlutó a cientos de familias en Las Tejerías. La Alcaldía del municipio Santos Michelena rindió un sentido homenaje a las víctimas del deslave ocurrido el 8 de octubre de 2022.
El burgomaestre Régulo La Cruz, en compañía del equipo de gobierno municipal y representantes de los cuerpos de seguridad, elevó oraciones para recordar a quienes perdieron la vida y a las familias que lo perdieron todo en la catástrofe natural.
La Cruz destacó que la actividad fue propicia para resaltar los valores de compromiso, solidaridad y resiliencia que caracterizan a los pobladores del municipio, al tiempo que reafirmó el compromiso de la gestión gubernamental con el renacer de Las Tejerías.
La noche que cambió a Las Tejerías
Las fuertes precipitaciones de la noche de aquel 8 de octubre dejaron una trágica cifra inicial de 500 personas fallecidas y 1.540 desaparecidas. Las lluvias, acaecidas en esa fecha como producto indirecto del huracán Julia y agravadas por el fenómeno de La Niña —que afectaba a Venezuela por varios frentes atmosféricos—, provocaron el desbordamiento de la quebrada Los Patos y desencadenaron el deslave.
Semanas antes, el 27 de septiembre, la quebrada ya se había desbordado tras registrarse 57,7 mm de agua, según reportes de la alcaldía. Aunque dicho evento no dejó víctimas y solo una vivienda sufrió daños estructurales, se registraron 18 viviendas anegadas y las autoridades llamaron a la calma.
En ese entonces, el alcalde del municipio, Pedro Hernández, indicó que los sectores afectados fueron Castor Nieves Ríos, Barrio Bolívar, Barrio Libertador y los alrededores de la quebrada. Al día siguiente, Protección Civil, bomberos y otros entes realizaron labores de limpieza.
Sin embargo, a las 6:00 p. m. del 8 de octubre de 2022, todo cambió. Tras horas de intensas lluvias, la quebrada Los Patos volvió a crecer y se desbordó de manera sorpresiva antes de la medianoche, arrasando con fuerza hacia el centro de la ciudad y afectando viviendas, comercios y a toda la población.
Según las autoridades, a la crecida de la quebrada principal se sumaron otros cuatro cauces tributarios activados por las lluvias. José Carrero Marquina, geomorfólogo de la Universidad de Los Andes, señaló que la mala planificación urbana y la construcción sobre cuencas y subcuencas acuíferas fueron determinantes para la magnitud del desastre. Explicó que, en verano, estas quebradas mantienen niveles bajos de agua, pero ante precipitaciones anormales como las de esa fecha, los caudales crecieron exponencialmente y retomaron su cauce original, donde lamentablemente se habían levantado viviendas, comercios e industrias.
El deslave arrastró piedras, lodo, árboles, antenas de telecomunicaciones y postes de electricidad (incluyendo líneas de alta tensión y telefónicas). Esto afectó a 21 sectores y a 15 empresas de la zona industrial, de acuerdo con la gobernadora Karina Carpio, quien se apersonó en el lugar a las 5:00 a. m. del 9 de octubre. El impacto dejó a toda la ciudad sin suministro eléctrico, sin agua potable y sin señal telefónica.
Solidaridad y respuesta en medio de la emergencia
En la madrugada del 9 de octubre comenzaron a llegar las primeras ayudas, junto con las labores de búsqueda y rescate de Protección Civil. La Fuerza Armada Nacional Bolivariana (FANB) desplegó a más de 1.000 funcionarios en la zona del desastre.
El gobierno nacional aportó drones y perros de rescate, mientras que el entonces ministro de Interior y Justicia, Remigio Ceballos, anunció la entrega de 300 toneladas de alimentos. Paralelamente, la Vicepresidencia Sectorial de Servicios y Obras Públicas se movilizó para atender a los afectados.
La Iglesia católica activó el protocolo de Cáritas Venezuela, y la Cruz Roja se desplegó para apoyar a Protección Civil. Organizaciones como Alimenta La Solidaridad y la Federación de Centros Universitarios de la Universidad Central de Venezuela (FCU-UCV) establecieron centros de acopio en Caracas. Asimismo, la empresa de encomiendas MRW habilitó todas sus oficinas para recolectar y enviar donaciones sin costo, y un grupo de unos 20 bomberos del estado Carabobo se sumó a las labores de apoyo en la zona.
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