Colombia comenzó la votación para escoger a sus 295 congresistas (108 senadores y 187 representantes a la Cámara) y a los candidatos presidenciales de las tres principales coaliciones políticas, de izquierda, centro y derecha.
Las urnas abrieron a las 8:00 hora local (13.00 GMT) y cerrarán a las 16.00 (21.00 GMT) en todo el territorio nacional, que contará con al menos 112.000 mesas de votación, incluyendo las dispuestas en los Consulados colombianos en el exterior.
Al menos 39 millones de ciudadanos, de los cerca de 50 que habitan el país, están habilitados a votar.
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Igualmente, cerca de un millón de colombianos en el extranjero sufragan en los Consulados de los países donde residen, a excepción de quienes están en Venezuela (casi 200.000, según cifras oficiales), que deberán acercarse a la frontera para ejercer su derecho, dadas las nulas relaciones entre los Gobiernos de Iván Duque y Nicolás Maduro.
El sufragio no es obligatorio, y está permitido para los mayores de 18 años
Los comicios también contarán con al menos 180 observadores internacionales, que velarán por la transparencia y seguridad de la jornada electoral.
Entre los legisladores que sean electos este 13 de marzo, y que empezarán el nuevo período en julio próximo, habrá por primera vez 16 ocupantes de las llamadas «curules de paz», escaños creados por el acuerdo de paz entre el Gobierno y las ahora extintas Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), firmado en 2016, para que las víctimas del conflicto, de las regiones más afectadas, tengan voz en el legislativo.
Estas curules específicas solo están habilitadas en esas regiones, denominadas Circunscripciones Transitorias Especiales de Paz (Citrep), que aún siguen bajo la amenaza de las balas.
En la última semana de campaña, por ejemplo, se presentaron dos atentados contra candidatos a estos puestos en el Congreso, en el municipio de Carepa, departamento de Antioquia (noroeste).
Alegando falta de garantías, también renunciaron 17 aspirantes a estos escaños en el departamento del Cesar (noreste).
Duque invita a votar masivamente
El presidente de Colombia, Iván Duque, invitó a votar masivamente en las elecciones legislativas y primarias que se desarrollan en el país.
«Por primera vez, las víctimas del conflicto armado van a poder defender, con voz y voto, los principios de verdad, justicia, reparación y no repetición», dijo el mandatario luego de votar en la central Plaza de Bolívar de Bogotá, tras la apertura de urnas a las 8:00 de la mañana, hora local (13:00 GMT).
El presidente pidió a los ciudadanos salir «masivamente a elegir al Congreso de la República y a participar en las consultas para la elección de candidatos presidenciales en las distintas coaliciones».
Con información de Mundo Sputnik