El gobierno de Estados Unidos, liderado por el presidente Donald Trump, alivió sanciones petroleras a favor de Venezuela, tras emitir este jueves 29 de enero una licencia general que permite realizar diversas transacciones comerciales con el petróleo nacional.
Esta medida histórica abre nuevamente las puertas para que las empresas energéticas estadounidenses operen en el país suramericano, marcando un giro radical en la política exterior de Washington hacia Caracas tras los eventos militares de principios de mes.
La decisión, anunciada formalmente por el Departamento del Tesoro, se produce apenas tres semanas después de que el presidente Trump sostuviera un encuentro en la Casa Blanca con los directivos de más de 20 compañías petroleras, entre ellas gigantes como ExxonMobil y ConocoPhillips.
Durante dicha reunión, el mandatario estadounidense presionó a los líderes del sector para retomar las inversiones en territorio venezolano tras la extracción de Nicolás Maduro el pasado 3 de enero.
Condiciones de la Licencia General Nº 46
A diferencia de los permisos individuales otorgados previamente (como el caso de Chevron), la nueva Licencia General Nº 46 es un marco más amplio, aunque condicionado.
Según el documento oficial, solo las empresas estadounidenses establecidas antes del 29 de enero de 2025 podrán beneficiarse de este permiso para extraer, vender, almacenar y refinar crudo venezolano.
Una de las cláusulas más estrictas establece que cualquier pago destinado a entidades venezolanas debe realizarse a través de cuentas bancarias controladas directamente por Washington.
Además, para evitar nuevas sanciones, los contratos deben estar bajo la jurisdicción de las leyes de Estados Unidos y cualquier resolución de conflictos legales se llevará a cabo en tribunales estadounidenses.
La normativa prohíbe taxativamente cualquier transacción, canje de deuda o pagos en oro que involucren a individuos o empresas de países aliados al antiguo gobierno, específicamente Rusia, Irán, Corea del Norte o Cuba.
Un nuevo panorama tras el 3 de enero
Este cambio en la política energética, que alivia las sanciones, ocurre en un contexto de transformación política para Venezuela.
Cabe recordar que el pasado 3 de enero de 2026, una intervención militar de Washington en Caracas resultó en la captura de Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores. Ambos fueron trasladados a Nueva York para enfrentar cargos por narcotráfico y conspiración.
Con Maduro fuera del poder y bajo custodia en Estados Unidos, Trump busca revitalizar la industria petrolera del país, que posee las mayores reservas probadas de crudo del mundo, estimadas en 303.000 millones de barriles.
«Esta medida permitirá comenzar a comercializar petróleo venezolano en el mercado mundial en beneficio de los Estados Unidos, Venezuela y nuestros aliados», indicaron fuentes del Departamento de Energía.
Hasta el momento, Chevron era la única empresa con operaciones limitadas en el país, aportando cerca del 27% de la producción nacional (unos 242.000 barriles diarios).
Con la nueva licencia, se espera que la infraestructura de la Faja del Orinoco reciba inversiones superiores a los 100.000 millones de dólares para modernizar la extracción de crudo extrapesado.
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