Un potente terremoto de magnitud 7.8 con epicentro marítimo sacudió el sur de Filipinas la mañana de este lunes, dejando un saldo preliminar de 32 personas fallecidas, más de 200 heridos y al menos 12 desaparecidos. El movimiento telúrico provocó el colapso de infraestructuras, apagones masivos y un tsunami con olas de hasta un metro de altura.
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El terremoto, catalogado como el más fuerte en lo que va del año en el país, ocurrió a las 7:37 a.m. frente a la isla de Mindanao, con una profundidad de 33 kilómetros y epicentro al suroeste de Maasim (provincia de Sarangani).
Impacto y daños principales
El sismo golpeó con especial fuerza a la infraestructura de la región sur del archipiélago:
- Tragedia por deslizamiento: Un gran desprendimiento de tierra en el poblado de Glan (Sarangani) sepultó a 13 aldeanos. Otros cuatro fallecieron en zonas cercanas de la misma provincia.
- Colapsos en General Santos: En esta ciudad portuaria clave, las autoridades buscan intensamente a sobrevivientes atrapados tras el derrumbe de un supermercado, un almacén, una escuela primaria y varias viviendas.
- Cierre de fronteras aéreas: El Aeropuerto Internacional de General Santos suspendió operaciones temporalmente y se cancelaron 17 vuelos nacionales.
- Alerta de Tsunami: Olas de un metro impactaron zonas costeras de Zamboanga del Sur, destruyendo viviendas sobre pilotes. Réplicas menores del tsunami se registraron en Indonesia, Palaos y el sur de Japón; la alerta fue levantada cinco horas después.
«Apenas podía mantenerme en pie»
Los testimonios locales reflejan el pánico vivido durante el amanecer. «La sacudida fue muy fuerte; la gente salió corriendo de sus casas a las calles», relató Rod Sosmeña, director regional de la Oficina de Defensa Civil, desde General Santos. Por su parte, Ednar Dayanghirang, funcionario de desastres en Davao, confesó: «Apenas podía mantener el equilibrio cuando el suelo se sacudió mientras salía de mi casa».
El director del Instituto Filipino de Vulcanología y Sismología, Teresito Bacolcol, advirtió que la población debe esperar revisiones técnicas antes de regresar a sus hogares debido al riesgo inminente de réplicas.
Respuesta gubernamental y apoyo internacional
El presidente de Filipinas, Ferdinand Marcos Jr., ordenó la suspensión inmediata de las clases en las regiones afectadas y movilizó de urgencia a los cuerpos de rescate. «El gobierno nacional está actuando y no dejaremos a Mindanao atrás», enfatizó el mandatario.
Ante la magnitud de la emergencia, potencias aliadas como Estados Unidos, Francia y Nueva Zelanda manifestaron su solidaridad y confirmaron que ya coordinan esfuerzos con Manila para enviar apoyo logístico y humanitario a las zonas de desastre.
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