Un grupo de investigadores advierte sobre la fragmentación a gran escala de la placa tectónica de Juan de Fuca, situada bajo el océano Pacífico, frente a la isla de Vancouver (Canadá).
Mediante imágenes sísmicas de alta resolución, los expertos captaron con un nivel de detalle inédito cómo esta estructura se desintegra a medida que se hunde bajo la placa norteamericana, en la zona de subducción de Cascadia.
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Las imágenes revelan múltiples grietas internas; destaca una falla principal con un desplazamiento vertical de unos cinco kilómetros, mientras varios segmentos continúan hundiéndose de forma progresiva.
La región de Cascadia, que abarca desde el norte de California hasta la Columbia Británica, es clave para la geología mundial debido a la interacción entre las placas Explorer, Juan de Fuca y Norteamericana.
Los hallazgos confirman que la ruptura de una zona de subducción no ocurre en un solo evento destructivo, sino mediante un proceso gradual por etapas donde grandes bloques se desprenden paulatinamente.
Aunque este fenómeno está vinculado a una de las áreas sísmicas más vigiladas de Norteamérica, los expertos aclaran que no implica la inminencia de un gran terremoto. Se trata de un proceso geológico sumamente lento que tomará millones de años, cuyo verdadero valor radica en comprender el ciclo de vida final de las zonas de subducción y prever su comportamiento futuro.
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